Quando um médico alertou uma moradora de São Miguel do Iguaçu, no oeste do Paraná, de que seria necessária uma cirurgia no joelho devido a limitações severas de movimento, o futuro parecia traçado pela dor e pelo sedentarismo. Pouco tempo depois, no entanto, a trajetória tomou um rumo inesperado: ocorreu o ingresso em um grupo de corrida local e, partindo do zero, houve a conclusão da primeira meia maratona de 21 quilômetros.

Histórias como essa têm se multiplicado na cidade através do São Miguel Runners, uma iniciativa autônoma e 100% gratuita que reúne cerca de 45 praticantes e vem registrando uma forte expansão ao longo dos últimos anos.

Em entrevista ao Costa Oeste News, o vice-presidente da equipe, Jean Grillo, explicou que a corrida de rua vive um crescimento sem precedentes na região. Para a liderança do projeto, contudo, o principal objetivo não é a busca por marcas profissionais, mas a inclusão social, o acesso livre à saúde e a representatividade do município.

"A principal ideia da equipe e do grupo todo é a questão de movimento e saúde. Você não precisa estar correndo para fazer parte do grupo. O mais difícil é o primeiro passo; se a pessoa der o primeiro passo, nós ajudamos a seguir adiante." — Jean Grillo, vice-presidente.

Acolhimento

Um dos maiores obstáculos enfrentados por novos praticantes é o receio de não acompanhar o ritmo dos atletas mais experientes ou a preocupação com custos de mensalidades. Grillo reforça que o grupo é aberto a toda a comunidade, sem qualquer taxa de adesão, e que a orientação inicial para iniciantes é simples e progressiva: começar caminhando e evoluir gradualmente com o acompanhamento do time.

Os relatos de superação física dentro do grupo reforçam a eficácia da abordagem. Além do caso da atleta que evitou a intervenção cirúrgica e alcançou marcas de longa distância, outro integrante chegou ao grupo com sério comprometimento pulmonar. No início, mal havia condições de completar 200 metros em um trote leve sem a necessidade de longas pausas para recuperação. Após quatro meses de prática contínua, o atleta já percorre 1,5 km com facilidade.

Melhor idade ativa

A diversidade etária é outro marco do São Miguel Runners, que conta com cerca de 12 integrantes da chamada "melhor idade". Grillo desconstrói o mito de que haveria um limite de idade para a atividade física.

Entre os exemplos emblemáticos está uma integrante de 68 anos, descrita carinhosamente pelos colegas como a "mãe do grupo". Mesmo após sofrer uma lesão grave no pé há cerca de um ano, a atleta se recuperou e retornou aos treinos.

"Existe um orgulho enorme em vencer cada prova e não há limitações", destaca a liderança do grupo. Os encontros ocorrem semanalmente na Rua Coberta da cidade — às terças-feiras, a partir das 5h da manhã, e às quintas e sextas-feiras no período noturno. O acesso é totalmente gratuito e livre de burocracias.

Representatividade 

Embora a equipe leve a identidade e o nome do município para competições estaduais, nacionais e internacionais — como provas em Foz do Iguaçu e no Paraguai —, a iniciativa se mantém exclusivamente pelo esforço independente dos integrantes. Grillo pontua a contradição vivida pelo atletismo local, que cumpre um papel de divulgação da própria cidade, mas ainda busca maior respaldo e visibilidade na esfera pública.

"O atletismo é o esporte base para qualquer outra modalidade. Esperamos que a cidade enxergue o grupo com bons olhos, pois levamos a identidade de São Miguel do Iguaçu para vários lugares e isso serve de orgulho para todos." — Jean Grillo

Para quem deseja começar, a única recomendação prática dada pelo vice-presidente é o uso de um tênis confortável e com amortecimento adequado — evitando calçados de solado reto, como o modelo All-Star, que podem ocasionar lesões no asfalto devido ao impacto.

Ao final dos treinos, além dos benefícios para a saúde física, o projeto preserva a convivência comunitária e a troca de experiências, consolidando uma rede social de apoio fundada no bem-estar, na gratuidade e no orgulho de representar a cidade.

Fonte: Costa Oeste News